花フェスタ記念公園 in 岐阜

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国際バラ会議のツアーとして、岐阜県可児市にある花フェスタ記念公園へ研究者の皆さんと行ってきました。７０００種類のバラが８０ヘクタールに栽培されています。
世界一のローズガーデンです。ざっと世の中に存在しているバラの約三分の一がここにあるわけです。そして、何よりもすごいのは、バラの原種がそろっていること！こんなに一ヶ所に原種がそろっている場所は世界のどこを探してもありません。私の友人は庭用つるバラの新種の開発をしようとしています。新種改良をする身としては、本当に羨ましい環境のはず・・・　新種を開発する時は、単純にオシベとメシベを受粉させてそこから出来た種を栽培するわけです。だから、これだけの種類があるというのはすごいことなんです。

一方で、一年間の入場が５０万人。入場料は８００円ですから、収益性は本当に悪いと思います。あれだけの花をメンテナンスするのは大変な事。日本人としては「これも地方活性化のために税金が投入されているのかな」と思わずにはいられません。案の定、関係者曰く、コストがかかりすぎるので、存続が難しくなっているとのこと。よい解決策が見つかるといいと思います。閉園してしまうには、勿体無いほどの美しいバラ園でした。 機会があったら、ぜひ行って見てください。